Siem Reap

Angkor es una región de Camboya que alojó las sucesivas capitales del Imperio jemer durante su época de esplendor. El denominado Imperio angkoriano dominó el Sudeste Asiático, desde el mar de China hasta el golfo de Bengala, entre los siglos IX y XV de nuestra era. Sus monumentos y templos, declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1992,​ se encuentran cerca de la actual ciudad de Siem Riep.Esta área ha sido recuperada de la selva recientemente, con la excepción de su templo más importante, el templo de Angkor Wat que, aunque dedicado originalmente al dios hindú Vishnú, nunca llegó a abandonarse, siendo mantenido desde hace siglos por monjes budistas. Angkor es una antigua palabra del sánscrito para referirse a ciudad; las palabras thom y wat son del actual Idioma jemer para "grande" y "pagoda" respectivamente. Así pues, Angkor Thom se puede entender como la Gran Ciudad y Angkor Wat como la Ciudad del Templo.Angkor Wat es el templo hinduista más grande y mejor conservado de los que integran el asentamiento de Angkor. Está considerado como la mayor estructura religiosa jamás construida y uno de los tesoros arqueológicos más importantes del mundo. El promotor de este gigantesco templo fue Suryavarman II. Abarca una extensión de 200 kilómetros cuadrados, aunque recientes investigaciones hablan de una posible extensión de 3.000 kilómetros cuadrados y una población de hasta medio millón de habitantes. Fue el centro político y religioso del Imperio. El recinto cumplía las funciones de templo principal y además albergaba el palacio real. A pesar de la decadencia del Imperio y del abandono de los templos durante siglos, los monjes budistas permanecieron en Angkor Wat hasta que los franceses lo redescubrieron. Diversos equipos de varios países han intervenido y todavía continúan las labores de restauración en el templo: un equipo alemán se encargó de restaurar los relieves de apsaras; un equipo italiano se encargó del lago y varios equipos japoneses han realizado distintas intervenciones, destacando las restauraciones de la esquina norte del muro oeste iniciada en 1995 y de la biblioteca norte. Se ha convertido en un símbolo de Camboya, hasta el punto de figurar en la bandera del país. Las conocidas 5 torres, representan los 5 picos de Meru, los muros cercándolas son las montañas y el valle rodeándolos el océano.

Es un templo Jemer de finales del siglo XII ubicado en el complejo de Angkor. Denominado originalmente Rajavihara (monasterio real), sirvió como monasterio budista, llegó a alojar al menos a 12.640 personas. Fue encargado en 1186 por el rey Jayavarman II, quién se lo dedicó a su madre. Es uno de los templos más espectaculares del área, que se ha mantenido relativamente igual que cuando fue descubierto y retiene todavía gran parte de su misterio, ya que es uno de los pocos monumentos que todavía ofrece una impactante combinación de ruinas y naturaleza, lo que lo han convertido en una de las principales atracciones turísticas de Camboya.

Es un complejo de culto en el centro de la antigua ciudad de Angkor Thom. Construido a finales del siglo XII, se terminó durante el reinado de Jayavarman VII, uno de los reyes más grandes del Imperio Jemer. Fue creado en estilo budista y es conocido sobre todo por sus 54 torres decoradas con 200 gigantescas caras sonrientes de piedra de Avolokitesvara, el bodhisattva de la compasión.