Salta

Se encuentra ubicada al este de la cordillera de los Andes, en el Valle de Lerma, a 1.187 metros sobre el nivel del mar. Se fundó en 1582 y es famosa por su arquitectura colonial española y su patrimonio andino. Constituye un importante polo cultural y turístico y es miembro de la red Mercociudades, junto a otras 180 urbes de los países miembros del Mercosur. La diversidad geográfica, las variaciones en la altitud y los diferentes microclimas y ecorregiones, hacen de Salta el paraíso de las aves, habiéndose registrado cerca de 654 especies, un 65% de la totalidad del país. Es uno de los destinos más elegidos del país por su cultura, gastronomía, hospitalidad y paisaje. Todo lo que existe entre la selva densa y tropical y el agreste paisaje de altura, que sobrepasa los 5.000 metros sobre el nivel del mar, es un vivo cuadro para admirar en los Parques Baritú, El Rey y Los Cardones. En estas vastas zonas protegidas se pueden observar: al gran cóndor andino que planea sobre las altas montañas de los Andes, tucanes, yungueros y hasta el diminuto picaflor enano de sólo 7 centímetros. Los suris o ñandúes disfrutan de este hábitat compartido con vicuñas, guanacos y algunos felinos. En las lagunas se pueden ver: flamencos, patos y chorlos entre otras especies. Cascadas, ríos y lagos dan la humedad propia a cada paisaje. Helechos gigantescos, árboles con troncos de diámetro asombroso y erguidos cardones, respaldan y sostienen el panorama inigualable que brindan los parques de Salta.

Imprescindibles en una visita a Salta son:

- Catedral de Salta y Santuario del Señor y la Virgen del Milagro: Tanto la catedral, de estilo neoclásico, como el santuario, datan de la segunda parte del siglo XIX y fueron construidos por la destrucción por un terremoto del edificio anterior. Es un magnífico edificio religioso ricamente decorado que fue declarado el 14 de junio de 1941 Monumento Histórico Nacional.

- Museo de Arqueología de Alta Montaña (MAAM): Nace de la voluntad del Gobierno de la provincia de Salta por resguardar, estudiar y difundir el hallazgo de los niños del Llullaillaco, uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de los últimos tiempos. Son los cuerpos (actualmente en exhibición) de tres niños sacrificados por los incas, excepcionalmente conservados por alrededor de quinientos años. Fueron hallados a una altura de 6.739 metros cerca de la cima del volcán Llullaillaco, en el oeste de la provincia.

- Cerro San Bernardo: Emplazado al este de la ciudad, junto al cerro 20 de febrero que se encuentra hacia su lado norte, fueron declarados Reserva Natural Municipal el 4 de junio de 1991. Su cima se eleva a una altitud de 1471,92 metros. Desde la ciudad puede accederse hasta su cima por tres vías: una ruta pavimentada, una escalinata de piedra de 1.021 escalones y un teleférico, que cubre una distancia en oblicuo de 1.046 metros, durando el recorrido de ascenso o descenso unos 8 minutos.

- Basílica Menor y Convento de San Francisco: Es un templo católico y convento de la orden franciscana que por su belleza arquitectónica e importancia histórica constituye uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad, reconocida por ser una de las ciudades que mejor conservó el casco colonial español en Argentina. Fue declarada Monumento Histórico Nacional el 14 de julio de 1941 y Basílica Menor el 4 de agosto de 1992.