Es la capital desde la reunificación de Vietnam del Norte y Vietnam del Sur en 1976, así como la segunda ciudad más grande del país tras Ho Chi Minh. Se encuentra situada en la zona norte del país. En octubre de 2010 se conmemoraron oficialmente 1.000 años desde el establecimiento de la ciudad. Es una ciudad rica en historia, con las calles de su laberíntico casco antiguo que data del siglo XIV. Destaca en el apartado económico su industria, que incluye la fabricación de herramientas, químicos y artesanías. En Hanói se pueden encontrar muchos vestigios de viviendas humanas de finales del Paleolítico y principios del Mesolítico. Ha experimentado recientemente un rápido auge de la construcción, los rascacielos, que aparecen en nuevas áreas urbanas, han cambiado drásticamente el paisaje urbano y han formado un horizonte moderno fuera de la ciudad vieja. En 2015, ocupó el puesto 39 en la lista de ciudades del mundo con más rascacielos de más de 100 metros; siendo los más altos el Hanói Landmark 72 Tower (336 metros) y el Hanói Lotte Center (272 metros), donde se ubica una espectacular terraza que ha sido decorada con muebles de Vondom. Es una ciudad que se está revitalizando con cafés modernos, restaurantes de clase mundial, sofisticados bares y galerías de arte geniales. Es el centro de educación más extenso de todo el país, y se estima que el 62% de todos los científicos de este están viviendo y trabajando en la ciudad.
Entre sus atractivos turísticos destacamos:
- Ciudad Imperial de Thang Long: Construida en el año 1010, fue el lugar donde muchas dinastías vietnamitas construyeron sus palacios para gobernar el país. El recinto amurallado estaba formado por palacios, fortalezas, la ciudadela actual y una ciudad prohibida que servía como residencia privada de los emperadores. Una de las pocas construcciones originales que quedan en el complejo es la Puerta Norte o Chinh Bac Mon, una de las 4 entradas que había para entrar a la antigua Ciudad Imperial, su construcción data del año 1802. El edificio más importante que se conserva en pie es la Torre de la Bandera, con 33 metros de altura, es uno de los símbolos de Hanói, fue construida en el año 1812 cuando ya la capital se había trasladado a Hue, por lo que no se considera parte del complejo original. Es muy conocida por su patrimonio arquitectónico. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2010. Su extensión y estilo son similares a los de la Ciudad Prohibida de Pekín. Sus palacios reales y la mayor parte de sus estructuras quedaron en diversos estados de deterioro a finales del siglo XIX con la agitación de la conquista francesa de Hanói. En el siglo XX muchas de las estructuras restantes fueron derribadas. Restos de la ciudad imperial fueron descubiertos en el sitio del antiguo Ayuntamiento de Ba Dình cuando la estructura fue derribada en 2008 para dar paso a un nuevo edificio del Parlamento. Varios restos arqueológicos descubiertos fueron llevados al Museo Nacional donde se exponen. Hasta el momento solo una pequeña parte de Thang Long ha sido excavada.
- Mausoleo de Ho Chi Minh: Esta imponente construcción se construyó entre 1973 y 1975 para albergar el cuerpo embalsamado del mayor líder político de Vietnam, Ho Chi Minh.
- Pagoda de un Pilar: Esta pagoda budista de madera fue construida en medio de un estanque de lotos sobre un único pilar de piedra por el emperador Ly Thai To en 1049.
- Ópera Hanói: Construido a principios del siglo XX, este edificio colonial es el teatro más grande de Vietnam. Después de casi 100 años de funcionamiento, la Casa de la Ópera fue cuidadosamente remodelada en 1997 y equipada con instalaciones de última generación. Hoy en día, el lugar atrae a artistas, producciones y músicos de renombre.
- Catedral de San José: Conocida como Catedral de Hanói, se construyó en el sitio de la Torre Bao Thien, monumento más famoso de la capital durante la dinastía Ly. El arquitecto se inspiró en la Catedral de Notre Dame de Paris. En su interior y alrededores, se pueden ver muchos fieles y recién casados vietnamitas haciéndose fotos románticas.
- Museo Nacional de Historia de Vietnam: Fue adquirido por el Gobierno de Vietnam en 1958 y se abrió formalmente al público el 3 de septiembre del mismo año. Está situado en la parte trasera de la Ópera de Hanói. Tiene exhibiciones que abarcan desde la prehistoria de Vietnam (hace unos 300.000 a 400.000 años) hasta la Revolución de agosto de 1945 y la fundación de la República Democrática de Vietnam.
- Templo de la Literatura: Fue construido en 1070 por el entonces rey Ly Thanh Tong en honor a Confucio y aunque existen varios Van Mieu (complejos académicos confucianos) por todo Vietnam, este es el más famoso de todos.
