Es una pequeña ciudad situada en la costa del mar de la China Meridional, en la zona centro de Vietnam, conocida por su ciudad antigua, en buen estado de conservación y que está atravesada por canales. En el siglo I, la ciudad disponía del mayor puerto del sureste asiático situado en la desembocadura del río Thu Bon. Durante los siglos XVI y XVII, fue un importante centro de comercio en los que chinos, japoneses, holandeses e indios se asentaron en ella. Durante este período del comercio con China, la población se llamaba Hai Pho (Poblado costero), que en su origen era una ciudad dividida; el asentamiento nipón se encontraba al otro lado del puente japonés. La historia cosmopolita de la antigua ciudad portuaria se refleja en su arquitectura, una fusión de épocas y estilos, desde templos y tiendas chinas de madera hasta coloridos edificios coloniales franceses, pasando por casas tubulares vietnamitas muy ornamentadas y el llamativo puente cubierto japonés. En el año 1999, la ciudad antigua fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En la actualidad, sigue siendo una ciudad pequeña, aunque atrae a una gran cantidad de turistas. Existen numerosos cibercafés, bares y restaurantes que han abierto a lo largo de la ribera del río.
Entre sus lugares de interés turístico destacamos:
- Puente japonés: Uno de los monumentos históricos más importantes de la ciudad. Su construcción duró desde el año 1593 hasta el 1595. Es una estructura de 18 metros de largo de piedra cubierta por un techo de madera construida por los japoneses y único puente conocido por estar unido por un lado a una pagoda budista. Divide dos barrios tradicionales, el chino y el japonés. Es uno de los pocos puentes habitados del mundo que aún se conserva.
- Casa Tan Ky: Fue construida hace casi dos siglos por un comerciante chino y desde entonces siete generaciones han vivido en esta propiedad. Es una de las casas más antiguas y mejor conservadas de la ciudad y también la primera en ser clasificada como vestigio nacional histórico y cultural en 1985. La fachada principal se encuentra frente a la calle comercial y la posterior hacia el río Thu Bon para facilitar la entrada y salida de mercancías. En su interior, hay elementos vietnamitas, japoneses y chinos. Tiene cuatro pequeñas habitaciones sin ventanas llenas de hermosas antigüedades. Están hechas principalmente de madera por los brillantes artesanos de Kim Bong, un pueblo artesanal tradicional ubicado a las puertas de Hoi An. Además, se pueden admirar magníficas cerámicas del pueblo de alfareros de Thanh Hoa cerca de Hoi An pero también del famoso pueblo de cerámica de Bat Trang, cerca de Hanói.
- Templo de Phuc Kien: Originalmente era una pagoda de paja llamada Kim Son, construida por los vietnamitas que vivían en Hoi An en 1692, destinada a la adoración de Buda. Fue arrasada por una tormenta y en su lugar, fue construido el templo en 1697 por familias de la dinastía Ming originarias de Fujian en China que se establecieron en Hoi An para aprovechar la prosperidad de este puerto comercial que estaba en las rutas comerciales marítimas entre China, el sudeste asiático, India, Oriente Medio y también Europa. Famoso por su magnífica belleza, esplendor y majestuosidad, es un gran espacio con arquitectura china única y refinada. Se dedicó a la diosa del mar, Thien Hau, para atraer a los buenos genios del mar. Hay dos figuras protectoras: Thien Ly Nhan, con una cara verde, cuya vista alcanza a mil lugares de distancia, y Thuan Phong Nhi, con una cara roja, cuya audición alcanza a mil lugares. Posee un majestuoso pórtico de color rosa brillante. Su diseño y arquitectura contiene muchos símbolos de animales y 3 altares en su patio trasero.
