Os Montes Apalaches são uma antiga e extensa cordilheira que se estende pelo leste da América do Norte, desde Terra Nova, no Canadá, até o Alabama, nos Estados Unidos. São considerados uma das cordilheiras mais antigas do mundo, formadas há mais de 450 milhões de anos. Uma longa história de erosão suavizou seus picos, que outrora atingiram alturas comparáveis aos atuais Alpes ou Montanhas Rochosas, criando uma paisagem singular de cristas e vales.
Os Apalaches são uma das áreas com maior biodiversidade da América do Norte, com uma grande variedade de espécies de plantas e animais. Suas densas florestas, rios e pântanos abrigam ursos-negros, veados, perus selvagens, esquilos-voadores e milhares de espécies de plantas, muitas das quais endêmicas.
Hoje, o turismo é uma importante indústria na região, oferecendo paisagens deslumbrantes e inúmeras atividades ao ar livre, incluindo caminhadas, acampamentos, pesca, esqui e rafting. A famosa Trilha dos Apalaches, com 3.500 km de extensão, percorre toda a cordilheira de norte a sul. A Blue Ridge Parkway é outra rota popular para apreciar a paisagem, especialmente durante a floração da primavera e as cores do outono. Os Montes Apalaches são tradicionalmente divididos em três áreas: - Apalaches do Norte: Abrangem partes do Canadá e da Nova Inglaterra, incluindo as Montanhas Brancas e as Montanhas Verdes. - Apalaches Centrais: Estendem-se do Vale do Hudson até o Rio New, passando pelo Vale da Pensilvânia e pela Cordilheira Blue Ridge. - Apalaches do Sul: Incluem a continuação da Blue Ridge, as Great Smoky Mountains e as Montanhas Cumberland, onde se localizam os picos mais altos.
