Knysna
Conocida como el “Jardín del Edén de Sudáfrica”, destaca por sus calles apacibles y tranquilas, con bellos rincones y pequeños restaurantes. Su ubicación es espectacular, se encuentra en la orilla de una laguna (Reserva Marina Protegida) comunicada con el mar a través de un pequeño estrecho entre dos acantilados. Es imprescindible comer ostras, reconocidas como de las mejores del mundo, incluso, se puede visitar una piscifactoría. Por esta zona se encuentran también alguna de las mejores playas de Sudáfrica. Está considerada la “capital no oficial” de la Ruta Jardín.
Sus principales atractivos turísticos son:
- Parque de Elefantes: Fundado en 1994, fue la primera instalación en Sudáfrica en albergar y cuidar elefantes africanos huérfanos. Durante los últimos veinte años, el parque ha cuidado y criado a más de cuarenta elefantes. Algunos se han convertido en parte del rebaño residente y otros se han mudado a otras reservas e instalaciones en el Cabo Occidental y Oriental. Actualmente cuenta con el rebaño matriarcal domesticado más grande del país. Las interacciones responsables y educativas permiten apreciar la imponente presencia de estos animales, pero con el espacio y la libertad de elegir dónde quieren moverse, qué quieren comer y con quién quieren interactuar. No hay vallas que estropeen el encuentro cercano y su entorno anima a los elefantes a exhibir comportamientos naturales.
- Monkeyland: Situado en Plettenberg Bay es el primer santuario de primates de múltiples especies de itinerancia libre del mundo. Tiene una extensión de 23 hectáreas donde se realizan visitas guiadas a pie con guía en las que se podrán ver múltiples especies de primates como monos capuchinos, lémures rufos blancos y negros y de cola anillada, gibones de mejillas beige, monos ardilla, monos aulladores negros y monos araña.
- Birds of Eden: Es el aviario de vuelo libre más grande del mundo, con 3.500 aves de 220 diferentes especies exóticas y africanas, principalmente loros (de los cuales hay 60 especies diferentes). Todas las aves que llegan al parque pasan por un proceso de rehabilitación antes de su liberación final en el aviario principal. Muchas de las aves nunca se han encontrado con otras, por lo tanto, el principal proceso de rehabilitación implica la socialización. Aquí también se les da la oportunidad de desarrollar músculos para el vuelo, control de vuelo, practicar aterrizajes, cambios de dirección, etc.