Pretoria
Es la capital administrativa de Sudáfrica. En ella está ubicado el Poder Ejecutivo. Su área metropolitana es la quinta en importancia del país. Está considerada como la ciudad que más servicios ofrece a nivel nacional en estudios universitarios, con universidades como la Universidad de Pretoria, fundada en 1908 es una de las más antiguas y extensas en el ámbito público, la Universidad de Sudáfrica, siendo la primera en el país que ofrece educación a distancia, y la Universidad Tecnológica de Tshwane, que acoge a la mayor cantidad de estudiantes de ciencias en Sudáfrica. También es sede del Consejo para la Investigación Científica e Industrial de Sudáfrica. Se la conoce como "Tshwane" debido a la controvertida propuesta de cambio de nombre, de larga duración y que aún no se ha resuelto. El nombre de Pretoria hace referencia a Andries Pretorius (líder de los bóeres que contribuyó decisivamente a la creación de la República de Transvaal). Es conocida popularmente en África como “La ciudad Jacaranda” debido a la cantidad de árboles de esta especie que hay en las calles, parques y jardines.
Sus monumentos más conocidos son:
- Estatua de Paul Kruger: Se encuentra en Church Square y es un símbolo de la ciudad. En torno a la plaza donde se ubica la estatua, se encuentran edificios típicos afrikáneres, como el Raadsaal (antiguo parlamento de Transvaal) o el Tribunal de Justicia (donde fue juzgado Nelson Mandela en 1963), el edificio moderno de la administración provincial y la sede del servicio postal. La casa de Paul Kruger contiene varios objetos personales del antiguo presidente del Transvaal como la carroza presidencial, la calesa de viaje y el coche salón privado.
- Estatua de Nelson Mandela: Es una enorme estatua de 9 metros de altura, obra de los artistas sudafricanos Andre Prinsloo y Ruhan Janse van Vuuren. En ella se ve a un Mandela sonriente con los brazos abiertos. Está esculpida en bronce y ubicada en los jardines de los Union Buildings, la sede del Gobierno sudafricano en la capital.
- Monumento Voortrekker: Esta masiva estructura de granito, construida para honrar a los pioneros (voortrekkers) que dejaron la colonia del Cabo entre 1835 y 1854, fue diseñada por el arquitecto Gerard Moerdijk e inaugurada en 1949. Es el monumento más visitado de la ciudad y puede verse desde casi toda ella puesto que se encuentra en la cima de una colina. El complejo monumental se ha ido ampliando con los años e incluye: Un jardín de plantas autóctonas que lo rodea, el fuerte Schanskop, construido en 1897 por el gobierno de la República de Sudáfrica tras la incursión de Jameson y que cumple las funciones de museo, un anfiteatro al aire libre, con capacidad para 357 personas inaugurado en 2001, y una reserva natural de 3,41 kilómetros cuadrados donde se pueden encontrar cebras, reduncas de montaña, springboks e impalas.
