Cairns
Cairns, considerada la vía de acceso a la Gran Barrera de Coral de Australia, es una ciudad del área tropical de North Queensland. El Parque Cultural Aborigen Tjapukai cuenta la historia de los pueblos aborígenes indígenas y de los isleños del estrecho de Torres a través de la música y la danza. El paseo marítimo de Cairns, bordeado de bares y restaurantes, tiene una laguna de agua salada apta para nadar. Al noroeste de la ciudad, el Parque Nacional Daintree abarca un bosque pluvial montañoso, desfiladeros y playas.
Desde Cairns suelen comenzar las rutas turísticas hacia Cooktown, la península del Cabo York y la meseta Atherton.
La ciudad recibe su nombre de William Wellington Cairns, antiguo gobernador de Queensland y fundador de la ciudad. Se convirtió en un puerto importante para la exportación de caña de azúcar, oro, metales, minerales y productos agrícolas de los alrededores y las zonas costeras de la región de la meseta Atherton. Actualmente, el turismo desempeña un papel importante en la economía de la ciudad, atrae a muchos turistas debido a su clima tropical y a la gran cantidad de actividades que se pueden hacer en la ciudad.
¿Qué no deberíamos dejar de ver en Cairns?:
- Gran Barrera de Coral: Es el mayor arrecife de coral del mundo, situado en el mar del Coral, frente a la costa de Queensland.
- Michelmas Cay: Es un Parque Nacional reconocido como uno de los lugares más importantes de cría de aves marinas de la Gran Barrera de Coral. El pequeño cayo con vegetación es un hábitat ideal para miles de aves marinas que anidan en tierra. En plena temporada de anidación y cría (meses de verano), se han observado hasta 20.000 aves.
- Bosque tropical Daintree: Es un destino obligatorio de ver en Cairns para los amantes de la naturaleza. Posee más de 135 años de antigüedad por lo que es el bosque tropical más antiguo del planeta y el hogar de la mayor población de plantas y animales que existe en el mundo. Este espacio no está lleno sólo de árboles y animales; sino también hay playas que le roban el aliento a cualquiera.
- Teleférico Skyrail Rainforest Cableway: Inaugurado en el año 1994, este teleférico de 7,5 kilómetros de longitud conecta la ciudad de Cairns con la ciudad de Kurunda y hace un recorrido sobre la impresionante selva tropical australiana de más de 135 millones de años de antigüedad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
- Koala Kuranda Gardens: Es una colonia principalmente de koalas y de una variada fauna salvaje nativa de Australia. Serpientes, lagartos, aves, cocodrilos, marsupiales y muchas más especies habitan dentro del parque.
- Tren escénico de Kuranda: Este proyecto de ingeniería fue inaugurado en 1891 debido a la necesidad de conectar al pueblo minero de Heberton con la civilización, pero hoy en día, se ha vuelto un atractivo imprescindible para los visitantes que llegan a la ciudad. El viaje de hora y media de duración y 34 kilómetros de recorrido empieza en la Estación Central de Cairns y termina en la Estación de Trenes de Kurunda, combina una perfecta ingeniería con impresionantes paisajes de la naturaleza.
- Green Island en Cairns: Este cayo de coral es uno de los destinos que ver en Cairns. Con más de 6.000 años de antigüedad, esta pequeña isla ubicada en el Parque Marino de la Gran Barrera de Coral es una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo. Para llegar a él, hay que hacer un viaje en barco. Posee playas de arena blanca y aguas cristalinas donde se puede conocer la vida marina nadando, buceando o caminando bajo el agua utilizando un casco de buzo.
