Cette ville est appelée la porte du désert, un bon point de rencontre avec l'énigmatique Sahara qui commence à seulement 10 kilomètres. Une mer de dunes qui disparaît à l'horizon du plus grand désert du monde. La ville a été fondée par une tribu de nomades et est devenue depuis lors un point clé sur les routes du sud. Elle est également connue comme « l’oasis de palmiers par excellence », car elle compte plus de 500 000 palmiers dans la région et est un important producteur de dattes « Deglet Nour ». Autrefois, c'était une étape importante sur les routes caravanières transsahariennes. Aujourd'hui, c'est une destination pour les touristes intéressés par la découverte du désert et un point de départ pour des randonnées dans le désert à dos de chameau, à moto ou en véhicule tout terrain.
