Île d'Oahu
Oahu, également connue sous le nom de « lieu de rencontre », porte certainement bien son nom. C'est la troisième plus grande île d'Hawaï et rassemble la population la plus diversifiée ; une fusion de cultures orientales et occidentales ancrées dans les valeurs et les traditions des autochtones hawaïens. C'est précisément ce contraste entre l'ancien et le nouveau qui rend la découverte d'Oahu – de sa vie urbaine trépidante à ses villes de surf décontractées – si agréable. Vous trouverez de nombreuses options différentes pour explorer les différentes régions d'Oahu, les nombreuses activités de l'île, les restaurants et hébergements éclectiques.
Honolulu, la capitale de l'État et la plus grande ville d'Hawaï, est une combinaison unique de charme tropical et de métropole internationale animée, où les rivages sablonneux rencontrent les rues de la ville. Si Oahu est le cœur d’Hawaï, alors Honolulu en est le pouls. Dans cette capitale cosmopolite, vous trouverez de tout, des monuments historiques aux restaurants élégants et aux boutiques haut de gamme. Honolulu abrite la majorité de la population d'Oahu, s'étendant le long des côtes sud-est de l'île, de Pearl Harbor à Makapuu Point, et englobant la célèbre plage de Waikiki. Il abrite le Musée Bishop, le plus important de la culture polynésienne ; la Honolulu Academy of Arts, un musée d'art possédant une importante collection d'art asiatique ; L'Arboretum de Lyon, un jardin botanique tropical.
Waikiki, le grand centre touristique d'Hawaï par excellence. Située sur la côte sud d'Oahu, elle concentre 90 % des hôtels. La plage de Waikiki, l'une des plus célèbres au monde, offre soleil, sable et surf. Au 19ème siècle, c'était déjà un lieu de repos pour la famille royale hawaïenne. Le nom hawaïen Waikīkī signifie « eau drainée », car elle était auparavant entourée de zones humides.
Pearl Harbor est une baie située à l'ouest d'Honolulu. La majeure partie du port et de la baie environnante sont une base navale nord-américaine, quartier général de la flotte du Pacifique. C’est l’attaque de Pearl Harbor, le 7 décembre 1941, qui fait entrer les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Les restes de l'USS Arizona et de l'USS Missouri sont des monuments aux morts.
Diamond Head (en hawaïen Lē'ahi), est un cône volcanique situé à l'est de Waikiki, qui montre un vue panoramique devenue un symbole touristique. Le nom lui a été donné par des navigateurs anglais au XIXe siècle qui ont confondu les cristaux de calcite incrustés dans la roche avec des diamants. Il est déclaré monument d'État.
Côte sous le vent, cette zone située à l'ouest d'Oahu abrite des villes rurales, des plages isolées et une station balnéaire luxueuse, Ko Olina. La côte sous le vent, ensoleillée et sèche d'Oahu, se trouve au pied de la chaîne de montagnes Waianae, à seulement 30 miles de Waikiki, mais le contraste entre les régions est frappant. Alors que Waikiki offre une agitation urbaine, la région sous le vent d'Oahu est moins développée et possède des villes pittoresques, de belles plages isolées et des paysages ruraux à explorer. Il y a Kaena Point, un point de vue sacré où, selon la légende, les âmes des anciens Hawaïens sautaient dans le monde des esprits pour rencontrer les âmes de leurs ancêtres. Makaha Beach, la plage la plus populaire de la côte sous le vent, offre aux amoureux de la mer une longue étendue de sable doré pour profiter de la plage et se détendre.
North Shore, la capitale mondiale du surf. Vous pourrez y côtoyer des surfeurs professionnels et des locaux décontractés.
Windward Coast, il vous suffira de faire un court trajet en voiture depuis Honolulu pour profiter de cette région luxuriante de l'île. En remontant la Pali Highway, les gratte-ciel et la ville tentaculaire d'Honolulu cèdent la place à des vallées et une campagne luxuriantes. En quittant les tunnels à l’est de la chaîne de montagnes Koolau, on a l’impression d’entrer dans un autre monde et, au loin, les eaux turquoise de la mer scintillent. Un voyage sur la Windward Coast révèle le côté tranquille d'Oahu et certaines des plus belles beautés naturelles qui existent à Hawaï.
Plages d'Oahu : que vous cherchiez à affronter les vagues ou Si vous recherchez simplement un endroit idéal pour vous allonger sur le sable, Oahu possède une plage pour satisfaire les envies de chacun. Les plages d'Oahu sont un parfait exemple de paradis. Il existe des options pour ceux qui recherchent des aventures en mer, des vagues douces pour leur premier cours de surf, une vue romantique sur le coucher de soleil ou un endroit pour nager en famille. Même si vous connaissez déjà la célèbre plage de Waikiki et les puissantes vagues hivernales de la côte nord, il reste encore beaucoup à découvrir le long des 180 km de côtes de l'île.