Jaïpur

Le temple Birla (Birla Mandir), également connu sous le nom de temple Lakshmi Narayan, est un temple hindou moderne en marbre blanc situé à Jaipur, en Inde. Il est remarquable pour son architecture et ses sculptures finement ciselées. Le temple est dédié à Vishnu (Narayan) et à son épouse Lakshmi, déesse de la richesse et de la prospérité. Il a été construit en 1988 par la riche famille industrielle Birla, en utilisant un marbre blanc dont la couleur changerait sous l'effet de la lumière du soleil. Il comprend trois grands dômes, des vitraux représentant des scènes des écritures hindoues et un musée adjacent.

Construit entre 1728 et 1734 par le souverain rajput Maharaja Sawai Jai Singh II, le Jantar Mantar de Jaipur est un observatoire astronomique historique, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2010. Toujours en activité, il abrite la collection la plus complète au monde d'instruments de calcul de grande taille en pierre et en marbre, conçus avec précision pour l'observation astronomique à l'œil nu. Parmi ses pièces maîtresses figurent le Samrat Yantra (le plus grand cadran solaire en pierre du monde, capable de mesurer l'heure locale à la seconde près) et le Rasivalayas Yantra (un ensemble unique de douze instruments de calcul correspondant aux signes du zodiaque, utilisés pour mesurer la latitude et la longitude des astres).

C'est un bâtiment de cinq étages à l'architecture spectaculaire et à la façade rose caractéristique, l'un des monuments les plus emblématiques de Jaipur. Construit en 1799 par le Maharaja Sawai Pratap Singh et conçu par Lal Chand Usta, il fait partie du palais de Jaipur et servait d'extension au zenana, ou quartier des femmes, destiné au harem. À l'origine, le bâtiment permettait aux femmes de la famille royale d'observer la vie quotidienne dans les rues de la ville sans être vues.