Dambulla

C'est la plus grande de toutes les grottes du Temple d'Or, avec une longueur de 52 mètres et une hauteur de 7 mètres. Vous pouvez y voir plusieurs figures de Bouddha, ainsi que d'autres dieux tels que Vishnu et Saman. Il y a environ 15 statues de Bouddha debout et 40 statues assises. Sont également remarquables les peintures murales sur le mur, qui montrent l'histoire du pays et ont été peintes au 5ème siècle. Dans cette grotte, vous pouvez également voir un dagoba, des structures bouddhistes dans lesquelles sont conservées des reliques et où les pèlerins viennent méditer. .

Également connu sous le nom de Temple d'Or de Dambulla, il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1991. Ce complexe rupestre, qui abrite des temples, date du Ier siècle avant J.-C. et est le plus grand et le mieux préservé du Sri Lanka. Le rocher s'élève à 160 mètres au-dessus des plaines environnantes. On compte plus de 80 grottes répertoriées dans la région. L'attraction principale réside dans cinq grottes ornées de statues et de peintures. Ces peintures et statues sont liées au Bouddha et à sa vie. On y trouve 153 statues de Bouddha, trois statues de rois sri-lankais et quatre statues de dieux et de déesses. Ces dernières représentent les divinités hindoues Vishnu et Ganesh. Les peintures murales couvrent une superficie de 2 100 mètres carrés. Parmi les scènes représentées sur les parois des grottes figurent la tentation du Bouddha par le démon Mara et son premier sermon. Le monastère rupestre de Dambulla est toujours en activité et demeure le site antique le mieux conservé du Sri Lanka. Ce complexe remonte aux IIIe et IIe siècles avant J.-C., époque à laquelle il était déjà considéré comme l'un des monastères les plus grands et les plus importants.