Victoria
É a capital da província canadense da Colúmbia Britânica e a segunda cidade mais populosa depois de Vancouver. Está localizado no extremo sul da Ilha de Vancouver, no sudoeste da província. Foi uma fortaleza erguida em 1843, mais tarde em 1862, recebeu o estatuto de cidade e em 1866 tornou-se capital de província. A sua economia local baseia-se no aparelho governamental provincial, nas universidades locais e no turismo. É uma das cidades mais bonitas do Canadá pelas suas belas paisagens, jardins de sonho e edifícios emblemáticos.
De herança inglesa, asiática e indígena, é um lugar emblemático de retiro. Até pouco tempo atrás era um autêntico parque temático inglês para os canadenses, a cidade mais britânica e, certamente, a mais refinada da América do Norte. Hoje podemos dizer que Victoria vai muito além das suas raízes europeias, asiáticas ou indígenas. Suas ruas imaculadas de edifícios coloridos parecem pintadas todos os dias, seu povo pacífico parece anestesiado pela brisa do Pacífico e seu elegante porto parece um brinquedo. Se falamos de calma e equilíbrio natural, Victoria vai um passo além, mas não se engane, aqui não há tempo para tédio. É uma pequena cidade que vive do mar e para o mar; nutrida por grandes parques com jardins exuberantes e longos passeios costeiros, onde o vento bate forte nas praias arenosas. No meio de toda esta riqueza natural, uma revolução silenciosa está em fermentação há várias décadas, impulsionada por jovens artistas e boémios que tomaram conta de pubs, cafés, restaurantes e lojas para dar o seu toque pessoal ao espírito vitoriano.
A sua gastronomia é tremendamente jovem e inovadora. Além disso, é o segundo na América do Norte em número de restaurantes per capita. Desde salões de chá consagrados até restaurantes internacionais e a conhecida culinária insular com frutos do mar do Pacífico, produtos insulares e queijos locais. Muitos estabelecimentos oferecem vinhos da própria ilha.
Para se locomover pela cidade e pela ilha, recomenda-se alugar uma bicicleta e fazer um dos roteiros espetaculares como a Rota da Costa, a Trilha do Ganso Galopante e o Senda Lochside, descobrindo assim as suas maravilhas naturais.
Locais de interesse turístico que você não pode perder:
- Butchart Gardens : Com 22 hectares de flores marcantes, além de estátuas, elementos decorativos aquáticos e um carrossel, é um dos muitos jardins que enfeitam a cidade.
- Inner Harbor ou James Bay: o ponto de maior efervescência, transbordando de gente passeando, artistas e shows clandestinos. É frequentemente considerada uma das baías mais bonitas do mundo e pode ser apreciada tanto de dia como de noite, quando os edifícios históricos da cidade se iluminam e acrescentam um pouco mais de encanto à paisagem. Entre os seus edifícios antigos destaca-se o hotel Fairmont Empress (um dos hotéis mais antigos da região) e outros tão emblemáticos como o Royal British Columbia Museum, com uma genuína coleção histórica de mais de sete milhões de itens, ou o edifício do Parlamento. um daqueles pontos incontornáveis de Victoria.
- Observação da fauna marinha: Victoria é famosa pela sua fauna marinha: orcas, baleias, golfinhos, tartarugas, focas ou leões marinhos; Excursões de três horas ao Estreito Juan de Fuga e Oak Bay para ver essas espécies são muito populares. As expedições podem ser feitas em barcos rápidos Zodiac ou cruzeiros em iates e veleiros. Há alturas em que é possível avistar estes majestosos animais marinhos desde a praia, mas a forma mais fácil de realizar esta actividade é em excursões organizadas, onde terá a oportunidade de avistar orcas, baleias cinzentas, jubarte e minke, botos, mar leões, focas ou lontras (dependendo da época do ano).
- Beacon Hill Park: Com uma área de quase 1 quilômetro quadrado , é um dos principais parques da cidade. No seu interior há dezenas de trilhas, quadras esportivas, uma fazenda de animais, a placa “Milha Zero” da Rodovia Transcanadiana, que atravessa todo o país e termina na outra costa do Canadá, e um totem de 53 metros de altura. , um dos mais altos do mundo com figuras esculpidas da tribo Kwakiutl, como um urso, uma baleia e o Homem do Sol.