Montreal
Fundada em 1642, Montreal foi uma das primeiras cidades do Canadá. Está localizada em uma ilha do rio São Lourenço e seu nome vem de Mont-Royal, a colina de três picos que fica em seu centro. Seus distritos, vários dos quais já foram cidades independentes, incluem bairros que vão desde Vieux-Montréal de estilo francês, paralelepípedos e a neogótica Basílica de Notre-Dame em seu núcleo, até o boêmio Plateau.
É a maior cidade da província de Quebec, a segunda mais populosa do país e a quarta cidade de língua francesa mais populosa do mundo. É um dos centros industriais, comerciais e culturais da América do Norte, acolhendo vários eventos nacionais e internacionais, incluindo o festival "Juste pour Rire" (um dos maiores festivais de comédia do mundo), o Festival de Jazz de Montreal (um dos maiores festivais de jazz do mundo) e o Grande Prêmio de Fórmula 1 de Montreal. Montreal também sediou os Jogos Olímpicos de Verão de 1976.
De vistas panorâmicas centenárias a festivais que apresentam as melhores bandas do mundo moderno, Montreal é uma cidade moderna e clássica que oferece tudo menos o tédio, e como prova disso recomendamos alguns dos seus muitos locais de interesse turístico e entretenimento:
- Basílica de Notre-Dame: Localizada no bairro do Porto Velho, é a igreja matriz de Montreal.
- Velha Montreal:É a mais antiga bairro da cidade e abriga o local onde Montreal foi fundada pela primeira vez em 1642, Place d'Youville. Suas ruas de paralelepípedos lembram a Europa e nelas é possível ver carruagens com cavalos. Existem muitas boutiques de moda e cafés locais. As pessoas frequentam-na para caminhar, andar de bicicleta, apanhar um barco para passear na zona costeira conhecida como Porto Velho durante o dia e à noite para tomar uma bebida ou jantar em restaurantes modernos. As antigas fortificações de Montreal, transformadas em 1717 e demolidas no início do século XIX, marcam os limites do bairro. A Velha Montreal é uma mistura entre o novo e o antigo.
- Mount Royal: É uma montanha localizada dentro de um parque com o mesmo nome, no coração de Montreal, a aproximadamente 4 quilômetros de leste a oeste e 2,5 quilômetros de norte a sul.
- Oratório de São José do Monte Royal: Caminhando por Montreal, você pode ver um grande telhado redondo verde no topo de uma colina que se eleva sobre o resto dos edifícios, é o Oratório de São José, a maior igreja do Canadá e um destino muito visitado por turistas. Com 97 metros de altura, este grande telhado é o segundo mais alto do mundo, atrás apenas da Basílica de São Pedro, em Roma. É um complexo com uma capela original, a Basílica, jardins e um museu, que exibe exposições religiosas e artísticas.
- Museu de Belas Artes: Fundado em 1860, é o museu mais visitado do Canadá, atraindo mais de 1.000.000 de amantes da arte todos os anos. Possui 41 mil obras em seu acervo. É um museu de arte em todos os sentidos da palavra, pois suas paredes abrigam artes plásticas tradicionais, música, moda, cinema e design. No interior você encontra um vaso de vidro antigo, uma pintura de Rembrandt e móveis modernos exclusivos. São também apresentadas novas “exposições temporárias” que integram a coleção principal.
- Espaço para a Vida: É um complexo com 4 espaços diferentes: o Bidomo, o Jardim Botânico, o Insectarium e o Planetário Río Tinto Alcan. É um lugar emocionante para conectar a natureza e o universo, onde é possível cheirar cerca de 22 mil flores e plantas, comer um sanduíche com pinguins, linces, bichos-pau e desfrutar de uma projeção de 360 graus da aurora boreal.
- Rua Sainte Catherine: Rue Ste.-Catherine (como é chamada localmente) é o bairro para fazer compras em Montreal. Esteja você procurando designers sofisticados, redes de lojas, boutiques locais ou apenas souvenirs, você pode encontrar nesta rua. Com 15 quilômetros de extensão, a Rua Sainte Catherine atravessa o centro de Montreal de leste a oeste. Você pode caminhar por horas e sempre encontrar uma experiência diferente em cada esquina. Restaurantes, bares e cafés alinham-se na rua, tornando-a muito acessível de autocarro ou metro. O Fórum de Montreal, antiga casa dos lendários canadenses de Montreal e o principal monumento da Place-des-Arts, está localizado na rua Sainte Catherine. Se você visitar no verão, verá como esta rua ganha vida em seus terraços lotados.
- A Cidade Subterrânea: Depois de desfrutar de uma das maiores ruas comerciais do país, é hora de você conhecer o que mais esta cidade oferece. Montreal é o lar de algo chamado de “cidade subterrânea”. O RÉSO, seu nome oficial, é uma rede de aproximadamente 32 quilômetros de estradas subterrâneas e túneis que conectam shoppings, estações de metrô e prédios. O acesso a essa rede é feito pela rua, em nove hotéis principais e oito estações diferentes de metrô, e você tem acesso a 2.000 lojas, 17 museus, arena de hóquei, cinema, casas noturnas e inúmeros restaurantes e empresas. Se você está tentando escapar de um dia frio, quer apenas fazer compras ou gostar de explorar, você se juntará a 500.000 pessoas que tentam chegar a algum lugar através da cidade subterrânea todos os dias.
