Situado en las montañas de Wakayama, al sur de Oasaka, el Monte Koya o Koyasan, es el centro neurálgico del budismo shingon, una de las escuelas budistas más importantes del país. Está situado en un valle rodeado de los ocho picos de la montaña del mismo nombre, junto al pueblo de Koya, en un lugar que se creía sembrado de lotos. El nombre de Koyasan deriva de Kongobuji, nombre del templo más importante del lugar y que significa “Templo de la Montaña del Diamante”.Con el tiempo, Koyasan se ha convertido en uno de los destinos turísticos de peregrinación más populares del país, que cada día atrae a más visitantes tanto japoneses como extranjeros. Los paisajes, los templos, la espiritualidad y, sobre todo, la experiencia de dormir en un templo budista mientras visitas la zona, tiene un encanto especial. En resumen, el Monte Koya es un remanso de paz en la naturaleza.Hay mucho que ver en el monte Koya, porque además de los templos principales hay más de cien templos repartidos por las calles principales del complejo. Merece la pena pasear casi sin rumbo fijo por toda su zona central para disfrutar de la experiencia al completo.

Declarado Tesoro Nacional y edificado en el período Edo, el Templo de Kongobuji es más que un centro de ejercicios espirituales, su propósito principal es servir como sede central del grupo religioso budista Shingon. El lugar fue elegido por el monje Kukai a su regreso de China como lugar de enseñanza.El edificio del templo fue construido en 1593 con el nombre de Templo Seigan-ji por Toyotomi Hideyoshi a la muerte de su madre, posteriormente fue reconstruido en 1861 y recibió su nombre actual en 1869. Buena parte de las habitaciones del templo contienen muchas puertas correderas hechas de pantallas de papel (fusuma) decoradas por el pintor Kanō Tanyū (1602-1764) y por miembros de la escuela Kanō de Kyoto, entre las que destacan la primera, la habitación principal con sus pinturas de grullas y cerca de esta las del Ciruelo y el Sauce que reciben sus nombres por los dibujos en sus puertas. El templo cuenta con multitud de escuelas y una universidad budista en las cercanías.​ El actual jardín de rocas Banryūtei del templo, completado en 1984 para conmemorar el 1150.º aniversario del ascenso de Kūkai a la meditación eterna, es el más grande de Japón (2.340 m²), con 140 piedras de granito traídas de Shikoku (lugar de nacimiento de Kūkai) y distribuidas para sugerir que un par de dragones surgen de las nubes para proteger el templo y arena blanca traída de Kioto. El templo también cuenta con una lujosa sala de audiencias llamada Jodannoma en la que sus paredes de puertas correderas están bañadas en oro y el techo está decorado con flores talladas.El jardín natural del templo, creado en el periodo Edo, contiene muchas de las especies propias del monte. Entre las flores destacan la andrómeda japonesa y los rododendros que crecen alrededor del estanque mientras que entre los árboles están representados los seis árboles del Koyasan: cedro japonés, falso ciprés hinoki, pino rojo japonés, tsuga, abetos y koyamaki o pino paraguas japonés.

Uno de los primeros complejos construidos por Kobo Daishi en Koyasan. Amplio, tranquilo, relajante, repleto de templos, con una magnífica pagoda y un ambiente único.El complejo cuenta con una veintena de templos y edificios, incluyendo el Konpon Daito, la "gran pagoda" de un solo nivel, reconstruida a finales de 1930 y pintada totalmente de bermellón. Esta es una construcción simbólica que está ubicada en el centro de un mandala en forma de flor de loto formado por las ocho montañas que rodean Koyasan. Entre leyendas y cultos, el Konpan Daito alberga en su interior al Dainichi Nyorai, el Buda cósmico, que está rodeado de otros cuatro Budas que le asisten.El Kondo, el pabellón principal que aloja las más importantes ceremonias religiosas, fue construido en 819 y reconstruido más recientemente en los años 30. Cuando el pabellón está abierto se puede vislumbrar una estatua de Yakushi Nyorai, el Buda médico.Entre otras maravillas también está el Miedo, "templo de retratos", en otros tiempos reservado para la meditación de Kobo Daishi. Escondido en su interior está un retrato del monje fundador junto con diez otras obras de sus discípulos. Generalmente siempre está cerrado, pero cada 21 de marzo durante el festival Kyusho Mieku, Kukai se deja contemplar y admirar.

Es el cementerio más grande de Japón, con más de 200.000 lápidas de todos los tamaños, formas y épocas, repartidas a lo largo de los dos kilómetros de camino adoquinado que serpentea el bosque. Las lápidas cubiertas de musgo se mezclan con los árboles creando una atmósfera sagrada, cargada de paz y misterio.En el año 819 el monje Kukai (llamado Kobo Daishi después de su muerte) eligió el monte Koya como cuartel general del budismo shingon (una de las escuelas principales del budismo japonés, con más seguidores, y la más importante entre las tántricas, fuera de la India y el Tíbet). La leyenda dice que Kukai no llegó a morir nunca, sino que alcanzó el Nirvana y sigue en silencio, meditando eternamente en el monte Koya. En un extremo del cementerio, Kobo Daishi permanece en su mausoleo (Kobo Daishi Gobyo) en su meditación, concentrándose en la liberación de todos los seres. Con el paso de los siglos grandes personalidades han querido reposar junto a él, porque depositar su urna funeraria bajo su protección es como tener la garantía de que podrán renacer algún día en el paraíso. Con esto se ha popularizado cada vez más el cementerio y ante un límite determinado de concesiones, los precios de enterramiento se han disparado. Algunas tumbas son de antiguos señores feudales como Ieyasu Tokugawa o Hidetada Tokugawa, primer y segundo señor (respectivamente) del shogunato, pero también están enterrados muchos políticos y otras personalidades destacadas de la industria. Todos quieren reposar junto a Kukai.