Izmir

A grande cidade portuária de Izmir está localizada na costa turca do Mar Egeu. A sua localização no fundo do Golfo de Izmir fez com que desempenhasse um papel de destaque como porto comercial e ponto de encontro de povos de diferentes origens. Fundada há quase 30 séculos por povos de origem helênica, foi uma das cidades mais importantes da Liga Jônica, a aliança das cidades gregas da Anatólia e ilhas próximas. A partir do ano de 1600, tornou-se um porto franco e o centro comercial do Mediterrâneo oriental. Sua importância se multiplicou após a aliança do Império Otomano com a França, que atraiu mercadores franceses, armênios, judeus, gregos, genoveses e venezianos. Tornou-se a cidade mais cosmopolita daquele império, onde residentes estrangeiros desfrutavam de oportunidades econômicas, privilégios políticos e liberdade religiosa. Toda esta rica história, repleta de influências de diferentes culturas ao longo de muitos séculos, permitiu que fosse incluída na lista provisória de Património Mundial da UNESCO como Cidade Histórica portuária em 2020.