Izmir

La grande ville portuaire d'Izmir est située sur la côte turque de la mer Égée. Sa situation au fond du golfe d'Izmir lui a valu de jouer un rôle de premier plan en tant que port commercial et point de rencontre de peuples d'origines diverses. Fondée il y a près de 30 siècles par des peuples d'origine hellénique, c'était l'une des villes les plus importantes de la Ligue ionienne, l'alliance des villes grecques d'Anatolie et des îles voisines. À partir de l'an 1600, elle devint un port franc et le centre du commerce de la Méditerranée orientale. Son importance s'est multipliée après l'alliance de l'Empire ottoman avec la France, qui a attiré des marchands français, arméniens, juifs, grecs, génois et vénitiens. Elle est devenue la ville la plus cosmopolite de cet empire, où les résidents étrangers ont bénéficié d'opportunités économiques, de privilèges politiques et de la liberté religieuse. Toute cette histoire riche, pleine d'influences de différentes cultures au cours de nombreux siècles, lui a permis d'être incluse dans la liste provisoire des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que ville portuaire historique en 2020.