La scintillante « Cité d'Or », fondée le 4 octobre 1886, est la ville la plus riche du pays et la quatrième d'Afrique subsaharienne, incontestablement le poumon économique de l'Afrique du Sud. Avec près de 7 millions d'habitants, elle figure parmi les villes contemporaines les plus jeunes et les plus belles du monde. Elle abrite le plus grand aéroport d'Afrique et le plus haut bâtiment du continent, la tour Hillbrow, qui culmine à 270 mètres et domine la ville ; ainsi que le plus grand hôpital du monde, l'hôpital Chris Hani-Baragwanath, capable d'accueillir jusqu'à 3,5 millions de patients. Principal centre touristique du pays, cette ville fascinante se distingue par ses gratte-ciel modernes et impressionnants. Elle a été reconstruite à quatre reprises. Surnommée le « Berceau de l'Humanité », elle abrite 40 % des fossiles humains de la planète, ce qui en fait l'un des sites archéologiques les plus riches au monde. Elle abrite la plus grande forêt artificielle du monde, avec 10 millions d'arbres, qui contribue à lutter contre l'effet de serre et à réduire les nuisances sonores en ville. Parmi les attractions touristiques : le musée de l'Apartheid, le stade Soccer City, la place Nelson Mandela, le Carlton Centre et Gold Reef City.
