Estambul

Situada a orillas del Bósforo y suspendida entre Europa y Asia, es una de las ciudades más extraordinarias del mundo, un lugar diferente a cualquier otro debido a su perfecta mezcla entre la cultura europea y de Oriente Medio. Capital de tres imperios (Romano, Bizantino y Otomano) e importante cruce de pueblos, historias y religiones, esta encrucijada de culturas provoca en Estambul un desorden encantador. Anteriormente conocida como Bizancio y Constantinopla, el mapa de Estambul está lleno de tesoros y riquezas, restos visibles de su antiguo esplendor histórico. Cuenta con una historia de más de 2.500 años, de la que ha heredado sus aires de grandeza y esplendor, sabiendo también adaptarse al futuro, convirtiéndose hoy en día en una ciudad dinámica, moderna y en continuo crecimiento. La zona europea se divide en la parte antigua (donde está el "viejo Estambul" con las principales atracciones turísticas como la Mezquita azul, Santa Sofía y el Palacio Topkapi) y la zona moderna, al otro lado del Cuerno de Oro.

El lado asiático de Estambul, situado en la península de Anatolia, es menos turístico, sin embargo, tiene barrios muy antiguos y más tradicionales como Üsküdar que, bien merecen una visita. Frente al estrecho se encuentran muchos lugares de interés como el ornamentado Palacio de Beylerbeyi y la Mezquita de Şemsi Paşa, del siglo XVI. La pintoresca Torre de la Doncella, situada en una isla diminuta en medio del Bósforo y que ofrece preciosas vistas panorámicas de la ciudad. Y el barrio de Kadıköy, famoso por su llamativo mercado de productos agrícolas y los murales que adornan sus sinuosas calles. En cualquier caso, si hay algo por lo que merezca la pena visitar la parte asiática, son las vistas hacia el lado europeo, desde allí se puede ver la silueta de la Mezquita Azul, Santa Sofía, Palacio Topkapi, la Torre Gálata y otras enormes mezquitas que forman la típica imagen de Estambul.